Un trasplante de riñón de cerdo compra 9 meses de vida a un paciente de 66 años

Un hombre de 66 años con insuficiencia renal terminal ha superado nueve meses sin diálisis gracias a un riñón de cerdo modificado genéticamente, y después ha recibido un riñón humano. La operación se llevó a cabo en el Mass General Brigham, en Estados Unidos, y representa la primera vez que se usa un órgano porcino como puente temporal hasta encontrar un donante humano.

Si tienes un familiar en la lista de espera, este caso demuestra que la ciencia puede ofrecer una alternativa que alarga el tiempo de espera y reduce el riesgo de morir antes de encontrar un órgano compatible. El paciente, que sufría diabetes tipo 2, tenía solo un 9 % de probabilidades de recibir un riñón humano en cinco años, mientras que el riesgo de morir superaba el 40 %. Esto hace que la posibilidad de un puente de cerdo sea una opción que vale la pena considerar en centros especializados.

El riñón proviene de un cerdo miniatura de Yucatán y fue editado para ser aceptado por el sistema inmunitario del paciente. Funcionó inmediatamente, aunque se registró un primer rechazo que no comportó transmisión de patógenos porcinos. Después de seis meses aparecieron lesiones en los vasos sanguíneos que llevaron a la falla del órgano, obligando a extirparlo y volver a la diálisis hasta el trasplante humano.

Ahora, si eres paciente o cuidador, mantén el contacto con tu equipo médico para conocer las opciones de puentes temporales y los requisitos para un posible trasplante. Los resultados de este caso subrayan la necesidad de una atención intensiva y de una selección cuidadosa de los pacientes, pero abren la puerta a futuras investigaciones que podrían reducir la lista de espera de riñones humanos.